海外漫谈: 留学申请的作业 (8)

各个学校的差异和对你的影响

上一篇我们提到同一个专业不同的学校有不同的侧重。虽然这对大家很自然，我们还是在这个问题上多说几句，引起大家更多的注意。

相对选取专业方向，这个问题更多涉及后一步选学校和毕业以后就业的问题。

我们这个小系列是针对申请读博士学位的。博士研究生这个过程当然不是简单地让你修完足够的课，写出学位论文，然后得一个学位了事。博士研究生是为培养研究型人才设置的学习过程，旨在帮助你很快地深入到一个具体的方向里，掌握相关的基础和最新的知识，熟知相关学科的来龙去脉，深刻了解前沿的状态和最新成果，并且，也是最关键的，培养你的科研和解决问题的能力，这包括学习的能力，探索和创新的能力。

另一个方面，因为现代科学和技术的浩瀚和复杂，要做最前沿的科研，一个学者在一段时间里往往都是沉浸在一些具体的问题里。虽然每个人都需要一直保持全面的视野和深刻的了解，却不能在所有的方面都很精通深入。学校的教授们可能对相关学科有丰富的整体知识和认识，但是专精覆盖的领域有限。所以每个学校都对自己在一个专业里的重心和特点有非常认真的考虑，也会长期保持他们特点。

这样的结果就是一个学校出来的毕业生也会是一个个特殊产品。你就读的学校不仅决定了你在学校可能学到什么，也决定了你毕业以后最可能的去向，谁会对你感兴趣。所以哪怕是同一个专业，不同的学校往往意味你以后几十年不同的人生。

在国外，取得博士学位以后，你最初的就业选择主要就是：进学校做教授搞教学和科研，进公司搞科研和产品开发，进政府部门做研究和政策性服务。除此之外当然还有一些跨行业的机会，比如在咨询和投资公司等。

因为每个具体的学校，公司，政府部门都有自己的特定需求。好的学校通过长期的合作，校友网络，声誉形成很好的人才推送渠道。大学和政府部门一般要研究型和政策型的人才。进大学和政府部门的时候虽然主要还是你的研究方向和成果起决定作用，你的学校、导师、校友这些软性因素却往往是你敲开毕业后的人生大门的第一匹砖。这块砖头就在你的博士研究生期间等你去发现，而不是在毕业以后从天上掉下来，或者让外人抢走。

各种公司会要一些搞基础研究的和知识型的人才，但更多是和自己的生产、产品、服务有很好匹配的应用型人才。这些公司很多和大学有很深的长期关系。历届校友的力量更是非凡。你毕业以后的机会也是大多在你的学习过程中就逐渐形成。

所以，我们在这里想再三强调的就是在挑选专业方向和学校时，你要不仅了解在一个学校里能够学什么，同时也了解特定的学校培养的是什么类型的人才，是不是和特定的工业和产品有密切的关系，从学校出来以后你可能有些什么选项（这很多体现在往届学长们的就业信息里）。这自然也可以让你发现自己喜欢什么不喜欢什么，适宜做什么不适宜做什么。