历史进程的偶然性因素 (10)

西班牙有个外交官叫克拉维约的写过一本介绍帖木儿帝国的专著–《帖木儿时代之自卡提斯至撒马尔罕游记》，里面记载的一个很有趣的见闻。

1404年，打败奥斯曼的帖木儿成了欧洲人心目中的传奇人物，很多欧洲国家纷纷派遣外交官前来拜访帖木儿，希望与帖木儿联合对抗奥斯曼。当此书作者作为西班牙使节应邀来到撒马尔罕的帖木儿王宫参加宫廷宴会时，正巧碰到一个明朝的使团也在那。那时帖木儿帝国对欧洲人来说，犹如大神级的强悍帝国，他们想不出世界上还有哪个国家能牛过帖木儿帝国。所以当他们看到七个明朝使节在宴会上以非常强硬的口气要求帖木儿尽快补缴拖欠的贡品时，顿时惊的目瞪口呆。西班牙外交官做梦也想不到，这个痛扁奥斯曼帝国的帖木儿帝国竟然是另一个遥远东方帝国的属国。

过后，经过多方打听，克拉维约得到一个惊人的信息，原来帖木儿国的宗主国大明是一个超出他们想象的强大国家。这个故事非常生动地描述了当时欧洲人对中国的认识。

在帖木儿王宫里的故事发生不久之后，另一个故事也同样道出了当时东西方的差距。这个故事是英国著名业余历史学家孟席斯讲的。孟席斯本人也是一个很有意思的人。他15岁加入英国海军，走遍世界各地，对海图非常有研究，也十分有兴趣，还喜欢收集和研究古代海图。因为研究海图，后来成为了一个著名的业余历史学家，写了一本在历史学界引起轰动的畅销书《1421，中国发现世界》。历史学其实门槛并不高，很多业余历史学者其实比专业历史学专家更有独到见解，这大概是因为他们没有那么多条条框框，没有历史成见吧。比如另一个著名的历史学畅销书《枪炮、细菌和钢铁》的作者戴蒙德就是一个生物学家，因为对一个新几内亚人的问题产生了兴趣，才成为一个业余历史学者的。正因为他是生物学家，才能跳出一般历史学家的知识盲点，提出自己独到的历史见解。

而孟席斯对历史产生兴趣是因为一次故宫之旅。他说：“15年前，我游历故宫时，导游告诉我，1420年时，这座庞大的宫殿里充满了来自世界各国的使节，这里正举办着一个隆重的宴会。”孟席斯说，他忽然想到那一年英国也举办了一场盛大的宴会，英国国王亨利五世与法国公主举行婚礼。“然而，两场宴会截然不同，英国宴会上仅有一块羊排，连盛羊排的盘子都找不出来，而在北京皇宫的史料上记载了令人难以置信的丰盛菜肴。我在故宫听到了很多和1421年有关的故事，我由此产生了解那个时代英国与中国的巨大差距的想法。”

在人类的历史长河中，蒙古帝国的出现犹如一道闪电，虽然短暂，却分外耀眼。从偶然性角度观察，蒙古帝国的横空出世本身就具有偶然性，其在历史上也是昙花一现的存在。而这个偶然性究竟在多大程度上改变了世界，直到今天历史学家们仍然争论不休。

蒙古西征虽然充满血腥和残暴，却也畅通了东西方的贸易，促进了东西方的交流，并把东方的技术带进西方。火药和指南针对欧洲的大航海和成为世界霸主都起到无法估量的作用。另外，蒙古西征改变了欧亚大陆的民族地域和国家的兴亡更替，也影响了欧亚大陆人种的变化。据说，俄罗斯大部分人都有蒙古血统，也许俄罗斯就是那个时候被蒙古人植入了战斗性格。

蒙古发动的战争是残酷和血腥的，可蒙古人在文化上却是非常开放的，因为宗教在他们的政治生活中从来没有处于统治地位，这与整个东亚的文化是共通的。蒙古人虽然野蛮，但他们听得进劝和善言，这大概也是丘处机拒绝金国和大宋的邀请，而不远万里花了两年功夫跑到阿富汗和成吉思汗见面的原因吧。

（未完待续）

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