Henry Schaefer 著，涤言 惟明 等译
关于“为什么”
在我们进入 “当代科学家” 一节之前，还是先来解答一下之前提出的问题，即“为什么科学的持续发展首先出现在基督教的环境中”？关于这个问题，我所知的最好的答案是由我的同事，佐治亚大学化学系的韦斯利·艾伦博士（Wesley Allen）提出的。他对这个问题给出了五个答案，具体如下（稍有改动）：
（1）如果相信基督教为真，那么宇宙就是真实存在的，而不是虚幻的。因此，宇宙创造者便是永不改变的上帝，这就与泛神论的观点正好相反，在泛神论的观点中，世界是变化无常的，任何感觉经验都不可信。
（2）如果相信基督教为真，那么整个宇宙都是上帝所造，是有内在价值的，值得人类去研究。这种观念可以战胜当下那种将科学视为脑力消遣的思潮。
（3）如果相信基督教为真，自然界本身并不是神，人类就可以无所畏惧地对其进行研究。只有造物主才配受敬拜和尊崇，受造之物（包括人类本身在内）是不配受敬拜的。而在古代对自然界的迷信作为一种重要观念曾辖制着人类。
（4）如果相信基督教为真，人是按着上帝的形象造的，那么人类就可以通过理性的推导演绎来发现宇宙的秩序。也就是说，自然界是可以被解读的。若没有这样的信念，科学可能就不会有任何进展，因为人们会认为这根本就是不可能的事情。
（5）如果相信基督教为真，自然界就不是自有永有的，而是经由超越自然的上帝的指令而形成的。因此，只有通过观察才能发现自然界的规律，仅仅靠埋头苦思是行不通的，因为上帝是按照祂自己的意思来创造天地的。这样一来，科学就得以从亚里士多德派的理性主义之中解脱出来，根据理性主义的观点，造物主也得服从于人类理性所构建的条条框框。这种诺斯底主义将思辨变成了教条，削弱了科学的开放性。的确，基督教认为上帝是一个完全理性的存在，祂不可能违背自己的本性。不过这一原则仅是祂创造工作的部分前提，科学必须在所有多样性中自由地去探索上帝奇妙的作为。
（未完待续）
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